Las formas verbales del japonés son una de las cosas más importantes del idioma, porque de ellas dependen casi todas las expresiones del mismo. Las formas son algo tan simple como diferencias en el final de un verbo que pueden darnos cientos de significados distintos. Yo las clasifico en dos tipos: las básicas y las derivadas de las básicas.
Las formas básicas son: diccionario, ～ます, ～て, ～た, ～ない. Estas formas básicas por sí solas tienen un significado, como por ejemplo la forma ～た nos denota la forma de hablar en pretérito informal (pasado informal).
Sin embargo, si agregamos algunas cosas más al た del final, podemos formar una oración completamente nueva y con otro significado (ni siquiera va a ser pretérito o pasado muchas veces). Esta últimas formas son las derivadas de las básicas. No es muy importante saber bien esto por ahora, es sólo un pantallazo general.
Aquí dejo los links a cada una a las formas básicas con sus explicaciones (recomiendo estudiarlas en ese orden para entender bien las explicaciones):
Otras formas importantes: